重庆是川菜系的代表地区。重庆火锅是川菜中最有特色的一种佳肴。麻、辣、烫、脆（嫩），是火锅的特点。一些初品尝者和外国朋友常常是吃时赞不绝口，吃后回味无穷。尤其当亲朋好友围坐一炉，随吃随谈，集酒、莱、饭、茶于一桌，热气腾腾，气氛活跃，意味就显得更深远了。

    火锅的历史约有70多年，源于重庆江北河边。约在20年代，江北有几家屠牛场，卖掉牛肉后，内脏不易销售，江边渡口一些饮食摊贩便廉价买来，洗净切碎，加佐料大锅熬成，供应船民小板等。一碗鲜美的牛杂，就一餐饭，价廉物美实惠，颇受欢迎。锅随烫随吃，既实惠又方便。多年后，火锅声誉日高，进入餐馆饭店，登上大雅之堂。加之各家不断对它进行改进和发展，演变成多人共烫一锅，或一人一锅多种的形式；改烧柴为烧炭；单一的牛杂也发展成几十种易熟的时鲜，如鲜鱼、鲜肉、豆芽、黄葱等荤素菜品，调味佐料变得丰富多样；并可随食客的口味随意变换，或浓或淡、或咸或甜、或麻或辣。

    现在的火锅，在重庆已是雅俗共赏，最受欢迎的美餐了。即使夏暑天，品尝者也大有人在。

    垂双竿钓鱼鳅黄鳝尝鲜麻也辣也奇也
    烫百味捞毛肚鸭肠果腹汗哉涕哉乐哉

    这也许就是吃重庆火锅的最高境界了吧。重庆人如此钟爱火锅，我不免要问了：如果没有火锅，重庆将会怎样？