Coupon的使用非常简单,只要在结账时将其交给收银员即可,但在使用时须注意其所指定的折价商品及该折价卷之有效日期。虽然大部份的Coupon折价金额都不高,但若与其相对应之商品单价相比,折扣率其时是蛮高的;尤其是如果等到商品特价期间,再配合Coupon的使用,可以用非常低廉的价格买到东西,有时甚至是免费的;总之,善用Coupon可以让你在日常生活中省下一些钱。
除了上述之Coupon外,尚有一种邮寄退款[mail-in rebate],这种退款方式,需要顾客填妥退款表格,并付上商品证明[通常是商品包装上的条码]及购物时的收据,寄回指定的厂商服务处,一般在六到八周之后,厂商会寄回一张退款支票;这种方式虽然麻烦,但有时退款金额相当高,花点时间还是值得的。
俗话说『货比三家不吃亏』,在美国则是『价比三家不吃亏』,美国强调自由经济,同样的商品在不同的商店中会有不同的标价,即使是连锁店,因所在地区不同,其标价也不一定相同;商家为了招揽生意,经常以SALE[特价抛售]来吸引顾客,但请千万不要被商家SALE的宣传所迷惑,有时某些商店的特价品不一定比其它商店便宜,所以购物前最好审慎比价;许多商店都会在报纸上刊登SALE的广告或是邮寄传单,一般来说,食品广告多在周四刊出,周五则是家电用品,而周日的报纸中除了有coupon外,尚有一些Department Store的广告。广告加上coupon是精打细算购物者的利器。
如果商店拍卖的东西真的很便宜,该商品往往在商店广告刊出后的一两天内即被顾客抢购一空,此时除非商店在广告中指明售完为止[通常是一行小字:Limited to stock on hand],否则可向商店索取 rain check,俟商店再进货后,可持rain check 向该商店以rain check 上所列之减价价格购买该商品。
在美国购物另一方便之处就是退货[refund]相当容易,如果对所买的东西不满意或不合用,都可以凭原始收据向购买商店要求退货,所以有些美国人在送礼物时会将收据附在礼物当中,以便受礼者不合意时可以退换;退货期限各商店规定不一,通常是一星期至三十天,也有更长者,购物时须向商家打听清楚。许多电器商电经常有所谓Open Box的货物出售,售价远较该产品的正常订价为低,此即为商店售出后消费者又退回之货品,邮购目录中所谓Factory Serviced或refurbished之商品亦属此类。另有一点需注意的是,若该商店拍卖时标明是Final Sale,则通常该商品是不能退货的,购买前最好先问清楚。
虽然说一般美国人做生意没有杀价的习惯,但在某些店中仍是可以问问售货员有没有Special Discount;此外许多商店[例如Best Buy、Circut City等]都有 Low Price Guarantee[保证最低价]的服务,就是顾客可要求商家卖给他们和别处一样的物品订价。顾客甚至在购物后一定的时日内,当发现同样的商品在别处的价格更便宜时,也可请商家退还差额,各商家的退款政策及最低价保证时效各不相同,详情可直接向商店查询。
此外在购买一些高价值的产品时[例如电脑、电气产品、汽车等],除了产品本身既有的保证期[Warranty]外,商家通常会鼓吹消费者购买该商店所提供的商品保证计划,通常并不需要另购这些计划,一则原厂商之保证期通常已经够用,再则如果是用信用卡付款,许多信用卡都有自动延长保证期的服务。在购买此类产品后,记得将产品内所附之 Warranty Registration卡填妥寄回以取得厂商之产品保证,并将该商品之购物收据妥为保存。