华声报讯：最新一期《时代》杂志评选出18位获开创性研究成果的顶尖人才，其中包括两位华人：治疗艾滋病权威何大一，以及致力于协助脊椎伤患恢复身心能力的新泽西州罗格斯大学神经科学专家杨咏威。
   
    据报道说，当今科学和医学已成为庞大企业，成千上万研究员在各大学、政府和企业实验室埋头苦干，许多问题都仰赖无数专家共同努力，因此只能针对最引人入胜的研究领域，选拔从事最尖端工作的人才。这些能够获致突破性成就的伟大人才，都有共同特征：对了解世界怀着强烈热情，而且能够专心致意钻研一个问题，直到找到解决方法。
   
    时代杂志对两位入选华裔人才的介绍如下：何大一：由于艾滋病毒变幻莫测，大部分科学家已放弃用药物治疗这种疾病，何大一却锲而不舍，并调配出对遏制病毒复制更有效的鸡尾酒疗法；杨咏威：有“神经建造者”之誉，1990年发现一种药物，成为脊椎受伤之初的标准疗法，让伤者得以保住更多行动能力。
   
    51岁的杨咏威，1950年出生在香港。他在史丹福大学习医后成为神经外科医生。当时一般都认为脊椎一旦受到伤害，身体突然失去的功能一辈子都不可能恢复。但杨咏威，1980年开始对传统看法产生疑问，他知道脊椎受伤后，会受到渐进式损害，包括肿大发炎，使得已经受损的组织更为恶化。他不断思考如果以药物减轻后续伤害，是否能够保住神经的一些功能？
   
    他费了10年功夫钻研这个问题，1990年终于发现在脊椎受伤8小时内给予高剂量的甲基类固醇，将能为伤者保全大约20%的神经功能，让许多伤者可以自行呼吸，不必仰赖人工呼吸器，或是保持行走能力，不必终生坐轮椅。
   
    全世界每年有5万多人脊椎受伤，而注射甲基类固醇已被许多国家奉为标准疗法。杨咏威并不以此自满。这种方法对刚受伤的人或许有效，却只能挽救部分神经功能，另外还有许多老伤患者正无望的虚度时光。他梦想能够帮助这些人，让他们恢复已经失去的功能。
   
    因此，他积极研究各种药物和成长因子，希望能够改善受损神经的传导能力，甚至促成新神经生长，而他的努力为这些患者带来希望。