纽约市举行的一次晚餐上，24岁的莫娜•拉赫曼告诉其他5个人，她超级严厉的父母从来不让她在朋友家过夜。一些听者会心地笑起来。 尽管彼此陌生，但他们对彼此的故事却丝毫不陌生。他们都是亚洲移民的子女。他们谈到了自己亚裔的身份，以及美国人的生活习惯。他们都承认，“自己行走在一条孤独的路上”。

　　19世纪初期，美国通过了一系列具有排外性的法律，使亚裔移民数量急剧减少。1965年，《民权法》生效。纽约大学社会学者吉列米娜•亚绍认为，《民权法》废除了此前移民法中种族主义的成分。同年，时任美国总统林登•约翰逊签署《移民和国籍法》。自此，大部分亚洲国家每年的移民限额从100人增加到2万人。

　　据新华社引用美国《时代》周刊杂志近日的报道，“亚裔美国人”这一特殊身份产生于40年前。1980年，超过19万名印度人来到美国，其中90%曾接受大学教育；大约1.3万名韩国医生、药剂师和护士获得绿卡；前来美国的菲律宾人数达到50万人。众多专业人士移民美国，以至于政治家们不断警告说菲律宾应警惕人才流失。

　　与西方人不同的外貌特征，或许让亚洲人融入美国面临更大困难。但与此同时，亚洲人较高的教育水平和技术程度，又允许他们更快成为美国社会的中产阶级。

　　穿梭在亚洲传统文化和西方异域文化两个不同世界，移民美国的亚洲人却似乎无法完全融入其中任何一个。 从来自于父母的本民族文化，到置身其中的西方文化，稳定而缓慢的“美国化”过程往往需要跨越两代人乃至三代人才能完成。然而，近期的亚裔美国人的文化融合轨迹却有些不同寻常：他们往往早期受到孤立、迅速融入乃至同化，然后又会重新回头审视自己的民族根源。

　　在社会交往中，不少亚裔美国人从尽力淡化他们与美国人的差异，变成开始强调这种差异。 从小在加利福尼亚生长的格雷丝•刘曾经只和白人男孩约会，不喜欢亚洲文化。她曾在自己的名字中间加上了字母“y”，使发音区别于学校里另外两个叫格雷丝的亚裔学生，变成格雷里丝。

　　然而，自从读了谭恩美的《喜福会》后，她对本民族的文化开始有了新的理解。《喜福会》剖析了中国母亲和女儿之间的复杂关系，这本小说让她重新审视本民族文化，开始理解母亲为何对她如此严厉，为何家人不像电视上一样每天总说着“我爱你”。

　　后来，她还参加了加利福尼亚州圣克鲁斯大学中文和中国历史课程的学习。如今她已经成为演员和节目制作人，最近的节目是儿童电视秀，目标是教美国出生的华裔说普通话。

　　与谁结婚？ 随着移民孩子长大成人，感情问题日益凸显。大部分亚洲移民父母鼓励自己的孩子在同民族中寻找自己的另一半，有许多孩子也逐渐认识到这样的益处。

　　然而，仍然有40%的年龄在25岁至34岁之间的亚裔美国人与外国人结婚，而同一年龄段的非洲裔美国人与外国人结婚的比例只有12%。 库拉纳的父亲、肠胃病学专家苏尼尔于1977年移民到美国。苏尼尔承认自己接受异国恋情相当困难，“我们在印度人社区内是活跃人士。因此每个人都在关注你的行为。同时，你在某种特定文化中成长，人们期待你延续这种文化。”

　　当然，这种情感问题也曾同样出现在第一代亚裔移民生活中。但纽约大学亚太裔美国人研究中心主任陈杰克说，第二代移民更需要寻找一个中间立场，“从现代亚裔的模式中界定一个新型模式，又不完全和现代美国人的模式相同，这也是社会学家所称的‘身份建立’。”