印度人对咖喱的喜爱是全世界都出名的。走进当地大大小小的普通餐厅，无论是点鸡和羊之类的肉食，还是蔬菜或奶酪这样的素食品，最后端上来的菜几乎都是一个模式：一块块的主料淹没在浓稠的咖喱汁里，颜色从暗红到金黄，味道从微辛到极辣。“没有咖喱不成席”也成为当地居民最常挂在嘴边的一句话。

精华全在咖喱汁里

记者和夫人向来对辣食敬而远之，出去吃饭时只能要来一杯热水涮掉咖喱汁再吃。反观周围的印度人却是两手齐上，将咖喱汁混入米饭中或者涂抹在“馕”上，有时甚至会把咖喱汁吃得精光，而将鸡肉、羊肉块剩在那里。一位印度厨师解释说，印度菜的色香味精华都在不同的咖喱汁里，“其他的东西都是配料”，而记者这种主次颠倒的吃法显然让他“深感惋惜”。

咖喱在饮食中的应用颇为讲究，如鸡肉要配土黄色咖喱，羊肉用咖啡色，海鲜和蔬菜分别使用红色和绿色。

家家都会熬煮咖喱

据说“咖喱”这个名字源自印度的一种语言，是“许多香料混在一起烹煮”的意思，由10至30多种香料混合煮成膏状。印度是世界咖喱原产地，咖喱的主要原料“咖喱叶”几乎在印度全国范围内都有种植。在印度的市场上，一袋袋分门别类、名称变化无穷的咖喱粉随处有售，价钱从几十卢比到几百卢比（1美元约合42卢比）不等，有些名贵的产品甚至还会卖到几千卢比。

虽然有现成的咖喱粉卖，不过很多印度家庭更喜欢自己调配熬煮咖喱。印度妇女会在咖喱叶磨成的粉中混入丁香、小茴香、辣椒粉等各种香辣料拌炒，然后加入鸡肉或蔬菜等材料，而后再加水煮。混入的成分和比例不同会直接导致咖喱成品有各种各样的颜色、味道和口感。通常绿咖喱是加入菠菜，红咖喱是加入辣椒粉或西红柿，而黄咖喱则是加入姜黄染色。

按照咖喱口味的差异，还可把印度大致分为北印度和南印度。北印度咖喱香甚于辣，在香料、材料中寻找最具层次、口感的排列组合；南印度由于气候较为炎热，必须增加辣味以刺激食欲，而且南部盛产椰子，当地人在制作咖喱菜肴时，还会添加椰子汁，吃起来还有椰香味。

咖喱是印度人的骄傲

咖喱一直是印度的骄傲，这在国际交往中也有所体现。据印度《先锋报》报道，日本前首相小泉纯一郎2005年访印并与卡拉姆总统会谈时，便谈到了“日本是仅次于印度的第二大咖喱消费国”，“他本人非常喜欢吃印度咖喱”，借此来拉近两国的关系。

如今越来越多的印度人走出国门，咖喱也开始随着他们的踪迹成为一张独有的印度名片。据说英国不少学校的食堂被印度人承包了，食堂里经常飘荡着印度特有的咖喱香味。