在全世界25个出生率最低的国家中，有22个在欧洲。欧洲已有18个国家的人口出现负增长。

太多老人太少孩子

欧盟委员会2006年公布研究报告说，到2050年，欧洲人口与1995年相比将可能减少13%～22%，即从7.28亿降到6.32亿或5.64亿。即使在平均每位育龄妇女生育2.34个孩子的最佳情况下，欧洲人口仍然会以每年3%的幅度下降。联合国曾经预测，到2030年欧洲人口将减少4100万。

人口出生率低导致社会老龄化现象严重。欧盟委员会说，到2050年，全欧洲65岁以上老人所占比例可能上升到25%～33%，较2000年翻一番。

作为欧洲最大经济体的德国更是令专家担忧。德国人口出生率在西方国家中最低，也是最早出现人口下降的国家，婴儿出生率仅为8.5‰。

德国人口下降最为严重的地区是乡村。据报道，由于婴儿出生率低，加之年轻人纷纷离开乡村迁移到城市中居住，德国东萨克森地区的博克斯贝格和魏斯瓦瑟两个村庄正在变成空村，农田荒芜。距离它们不远的霍耶斯韦达镇在过去15年里人口由7万锐减到2.5万。由于儿童少，一些小学被迫关闭。

车子房子“挤”走孩子

究竟是什么原因让欧洲人宁肯要好车好房也不要孩子？柏林企业家史蒂芬以德国为例，从几个方面进行了解释。

首先，妇女所受的教育越来越高，追求事业的热情不比男人差，她们认为生儿育女会影响工作。很多育龄妇女因追求事业发展等原因错过了生育年龄，干脆就不生孩子了。统计数据表明，在德国受过高等教育的妇女中，39%不想要小孩；而受教育水平较低者中，也有25%不愿要后代。

其次，健全的养老制度、高福利使没有孩子的家庭没有后顾之忧。与此同时，在德国，抚养孩子的费用太高，一个孩子从出生到长大成人需要25万～30万欧元，够得上购买一所舒适的大房子了。这其中包括孩子的吃穿用度、奢侈品和口袋里的零用钱。孩子不仅花钱，还要花时间和精力，很多人为了自己及时享乐，根本不愿承担抚养后代的责任。

即使负起责任抚养后代又能怎么样？德国不是一个提倡赡养老人的社会，孩子们从小就没有受这方面的教育。老人生活接近不能自理时，也不会到子女家去住，一成年就主动从父母家中搬出去另立门户的孩子们，只是在节假日或周末来看望父母。暮年的父母辛苦一生，却享受不到儿孙绕膝的快乐。所以，很多德国人认为，将自己的大半生消磨在养育后代上，实在是一件得不偿失的事情。

多管齐下难增出生率

为了解决就业人口下降问题，德国和其他欧洲国家政府采取了许多对策，包括争取年长就业者、减轻家庭妇女就业者公、私两难的负担等。然而，到目前为止，这些措施在遏制人口减少方面都没有发挥太大作用。

德国政府不断地出台新政策，鼓励妇女生育。例如，德国政府规定，2007年1月1日之后出生在收入高、纳税多的妇女家庭的婴儿，可以享受一笔不小的补贴。而每个家庭的每个孩子还能享受数目不等的政府补贴。即使这样，父母们仍然抱怨政府的补贴还不够。

在移民方面，西欧地区原指望从相对落后的东欧国家引进移民，但最重要的就业人口来源地──东欧某些国家的人口出生率，现在甚至低于德国。例如，乌克兰和保加利亚的人口到本世纪中期将减少1/3。欧盟委员会说，欧洲从目前起到2050年每年需要180万移民才能维持1995年的人口水平，每年有360万移民才能维持现有的就业年龄人口水平。要想维持就业与退休人口之间的合理比例，每年需要2520万移民，这无论如何是无法做到的。欧洲将不可避免地出现太少孩子和太多老人的状况。

还有专家提出，要对德国的教育制度进行改革，因为按照目前的教育体系，年轻人受教育的时间过长，就业的时间就过晚，这也是延误妇女生育的因素之一。

人口下降对德国乃至欧洲的社会经济、劳动市场、公共财政及社会基础设施都带来负面影响，也使欧洲在工业、农业等领域的竞争力下降。但是遏制人口下滑不是一朝一夕能够见效的，政府和整个社会需要下大力气，将眼光放长远，共同承担责任才能改善这一局面。