在美国有六大节日，新年，老兵日，独立日，劳动节，感恩节和圣诞节。 其中圣诞节是一年中最隆重，也是最受重视的节日，就如同中国的春节一样。

美国是一个比较重视宗教的国家，特别是基督教在这里大行其道，几乎每个社区都有教堂，而且每个礼拜日教堂总是人满为患。 圣诞节是天主耶稣诞生的日子，据说是在每年的十二月二十五日。 按照圣经的说法，那天应该是天降大雪，红光满天， 所以即使没有雪下来， 也要放几个雪人在外面; 即使天上没有红光， 也要把自己的房子装满彩灯， 把夜空照亮， 让上帝高兴。

芝加哥的冬天很多雪， 尤其是圣诞节这一天，几乎是必降大雪无疑， 很奇怪吧? 按照惯例， 复活节(11月末)以后， 家家户户就开始装饰起来， 所以圣诞节前后也是购物的高峰。 首先要买圣诞树， 真的也好， 假的也罢， 把它放在客厅里， 挂上各种不同的饰物和彩灯，一闪一闪地晃人眼睛， 很是好看。 然后装饰房子， 基本上来说， 美国家庭都有自己单独的房子， 富人就住大房子， 穷人就住小房子，象我这样不富不穷的人， 就住中房子(所以叫中产阶级。) 最好是用灯把房子围起来， 再摆上雪人 或圣诞老人(能发光的那种)。大概有个几百美金就差不多了。

房子布置完了以后， 就剩下一项最重大，最热闹的活动: 聚会， 美国人叫PARTY。 作个美国人真的很累， 一年忙到头(不知道在忙些啥)。 而我们来自异乡的人， 就更不易了， 平常相互见面的机会太少， 只有在PARTY时， 才可以聚在一起， 放松一下， 谈谈思乡之情(同在异乡为异客， 每逢佳节倍思亲嘛)。 在圣诞节PARTY 很多，公司有PARTY， 同事有PARTY， 朋友有PARTY， 所以自己也要有PARTY。 PARTY 前要打电话约好时间， 地点， 然后再根据人数多少， 规模大小来准备， 主要是吃的和玩的。 我们中国人开PARTY， 当然吃中餐(但是最好要准备一些西餐给老外吃， 远者为客么)。 烧烤，火锅，凉拌，炒菜 四大菜种， 白酒，啤酒，葡萄酒，香槟酒 各种酒类， 主食有饺子，米饭，热狗，三明治 中外合壁， 饮料分可乐，汽水，橙汁，苹果水 样样俱全。有朋自远方来， 不亦乐乎 ! 朋友们进得屋来， 小坐片刻， 就开吃， 开喝， 也少不了孩子们叽叽喳喳地跑来跑去。吃饱了， 喝足了， 干什么呢 ? 当然是玩 ! 一个厅给聊客， 工作，股票，天气，球赛。海阔天空地聊。 一个厅给顽主， 唱卡拉OK啦 !你可以一展嘹亮的歌喉， 放声高唱生活的烦恼， 全不顾别人捂着耳朵用白眼翻你 (一年就这么几次， 翻就翻吧)。 你如果享受不起音乐的美丽， 大可下到地下室去打乒乓球 (我的几个朋友中不乏乒乓高手)。但楼上要少去， 那是主人家的卧房。 在美国很忌讳别人去看卧房的， 所以上把它们安排在楼上， 你最好入乡随俗哟。

吃了， 玩了， 天也黑了。 如果不冷的话， 还可以出去看看灯景。 比一比谁家的好看， 评论一番。 然后就夸奖主人的菜好吃， 主人的房子漂亮， 主人的PARTY 很成功。总之就说主人的什么都好， 准没错 ! 然后把礼物送上 (傻瓜， 当然要带圣诞礼物了， 你以为是白吃吗 ?)握手， 道别， 恋恋不舍地回家。一年又过去了。 送朋友们走时， 看天上依然飘着雪花， 依然是冷气逼人， 但心里却是热乎乎的。 就这样带着这颗热乎乎的心， 转回家去收拾残局。 还得忙活一阵子， 够你热乎的。一年当中， 我们家至少要这样热乎两次， 一次是女儿的生日， 一次就是圣诞节。