收到一位美国朋友转来的短信。作者怀念他小时候的成长环境，从而带出了一个意味深长的问题：什么样的环境，有利于造就性格中那些最重要的成分：冒险精神，解决问题的能力，承担责任的勇气。

特译成中文，并收存于此。

写给上个世纪30年代，40年代，50年代，60年代和70年代出生的人们。

在此祝贺你们侥幸活到了现在。

首先，我们的母亲在怀着我们的时候，不懂得戒烟，不知道不能喝酒，我们就这么诞生了。

她们不仅服用阿司匹林，还吃蓝乳酪沙拉酱，甚至根本不做糖尿病测试。

而且，在遭受了这些创伤之后，我们的婴儿床还涂上了色彩鲜艳的油漆，那是含铅的！

那时没有防护儿童的药瓶盖，没有防护儿童的门或柜橱，我们骑自行车时，不知道要带头盔，更别提我们经常拦路搭车的风险了。

作为孩子，我们乘坐的汽车没有安全带，没有气囊保护装置。在温暖的日子了，我们在飞驰的卡车后斗兜风，那可算特别犒赏呢。

我们从花园的管子里喝水，可不是喝瓶装水。四个朋友轮流喝同一瓶饮料，而没人因此而死。

我们吃的蛋糕塔、面包、奶油，以及喝的汽水里面统统含糖，但我们并没有因此而肥胖，因为我们一天到晚在户外玩耍。

我们一大早就跑出家门，疯上一整天，一直玩到街灯亮了才回家。一整天谁也找不到我们，可是我们都挺好。

我们会花几个钟头用废品做出小滑车，从小丘顶上冲下来时，才发现忘了闸。好几次栽到了树棵子里面，随后，我们找出了解决的办法。

我们那时没有游乐中心，没有任天堂，没有x-boxes, 也更没有游戏机。没有99个台的闭路电视，没有录像片，没有立体音响，没有手机，没有个人电脑，没有上网，没有网络聊天室……

……可我们有朋友，我们跑出去……

我们从树上掉下来，割破了自己，跌断了骨头和牙齿，但那些事故从来没引起过法律官司。

我们用棍棒和网球编创自己的游戏，吃下去小虫，虽然已被警告会有什么后果，可我们并没有弄瞎很多眼睛，那些小虫也没永远长在我们身体里。

我们跨上自行车，或走步到朋友家去，敲敲门、按按门铃，或干脆长驱直入，去说心里的话。

我们的小团队时常比赛，并不是每个人都能被选中，落选的人从中学会了克服失望，想想吧！

我们没听说过子女触法要由父母保释这种事，他们原本是站在法律一边的。

在我们这一代人中，造就出了一批有史以来最优秀的敢于冒险的人，能够解决实际问题的人，能够发明创造的人。

过去的五十年，成为大发明、大创新的年代。我们拥有自由，拥有失败和成功，也拥有责任，我们学会了如何把握所有这一切。

你也是那代人中的一员。

在律师们和政府为了我们好而彻底规范了我们的生活之前，你多半愿意与那些有幸真正像孩子一样长大的人们，一起分享这些感受。