面对越来越激烈的市场竞争，ETS（美国教育考试服务中心）终于“发力”了，该机构今天在上海宣布，从2004年起正式实行“新托福考试”，而作为这一改变的序曲———专门用于帮助学生准备新托福考试的锋利英语（LanguEdgeTM）软件系统也从今天起正式向全球推出。

据ETS负责人介绍，新托福考试从今年下半年开始准备，2004年正式实行机考，仍由国家教育考试中心、教育部和ETS主持和管理，并可能将原来的评分改为分级论证。与现在的托福注重文法、结构不同的是，新托福将对考生的英语听、说、读、写能力进行全面测试，例如，让考生先听一段英文的大学授课片段，然后就该内容进行写作，或者让学生先阅读一些材料，之后再用英语谈论相关内容。有关人士认为，如此考法对中国考生来说会有相当的难度，即便一些现在能考到600分以上的考生，也有可能在交流能力考核上失败。

为了顺利实现新旧托福的转换，ETS在考试之前推出了专门用于培养学生使用学术语言交流技能的锋利英语。作为新托福考试的配套教材，锋利英语涵盖了考试的全部内容，由教师的教学管理系统和学生软件两部分构成，其主要特点是互动交流和人机对话。为保证权威性，ETS将派专人到中国培训指导并认证首批授权教师资格，教师取得资格后方可对学生进行培训。

相关链接：托福考试是一项国外生存的语言能力测试，也是母语为非英语国家的学生要到美国留学所必须具备的成绩。目前，托福成绩得到了除澳大利亚外的所有英语国家的认可。但近年来由于受到雅思考试日渐升温的冲击，加上托福本身不包括口语考试，使得越来越多的国外大学对托福的权威性产生怀疑。激烈的竞争和市场的需求促使ETS实行了这次新托福考试的改革。