龙卷风是一种强大的风暴,它与低气压和旋转的风向有关。当地表的空气被加热,柱状空气从积雨云风暴的上部下降,龙卷风发展的迹象就变得非常明显－－空气低压区域开始剧烈旋转。
龙卷风是最剧烈的大气现象,其旋转速度估计达每小时６２０公里。在小区域上空出现龙卷风则会造成最严重的破坏。在地面,龙卷风的直径通常仅２５－５０米,但在其内部,毁灭性是巨大的。所过之处除最坚固的建筑物外,一切都将被吸进空中。建筑物内外压力的失衡常导致其崩塌－－或“爆炸”。龙卷风的声音听起来像纺纱陀螺或机车发出的声音,在４０公里外都能听到,其移动速度达每小时５０－６５公里。
(注：补充一个知识,据专门研究龙卷风的人士［他们自称为“追风者”,就是他们拍摄到了第一卷龙卷风风眼形成过成的热影图］调查得知：龙卷风不是把东西向上卷,相反,是风柱从上往下吹,由于风力强大从而把它途径之地的物品吹上天空。)
在海上的龙卷风可引起海龙卷。尽管龙卷风在其他地方也可能发生,但大部分情况发生在美国西部大草原、密西西比河谷地以及澳大利亚地区,并且很有可能会发展成为飓风。
■预防■
用最坚固的材料建筑一个庇护所－－如果可能,用混凝土或钢筋加固,但最好躲在防风暴的地下室或洞穴里,如靠近外墙的地窖一个特别坚固的地方。如果没有地下室,可进入一个小房间或者在坚实牢固的家具什物下躲避－－但不要呆在重家具下面。
■远离窗户■
要牢牢关紧面朝旋风刮来方向的所有门窗,而相对的另一侧门窗则统统打开。这样可以防止旋风刮进屋内、掀起屋顶,并且可以使屋内外的气压得以平衡,防止房屋“爆炸”。
不要呆在大篷车或轿车内,风暴会将其掀上半空。呆在屋外易受随风乱飞的杂物的伤害或被卷向空中－－即使你重新落到地面时没有受伤！你能够看到或听到龙卷风即将到来,避开它的路线,与其路线成直角方向转移,避于地面沟渠中或凹陷处,平躺下来,用手遮住头部。
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