老挝具有悠久的历史。从公元1世纪到14世纪中叶，在今日老挝疆域内曾先后出现过三个古国，即科达蒙(此名为老挝人所称，很可能是中国史籍中的堂明或道明)、文单(或称陆真腊)和澜沧(亦译南掌，意为万象之邦)。1353年，孟骚(今琅勃拉邦，澜沧的政治中心)的统治者法昂统一了今老挝全境，建立了澜沧王国，形成老挝历史上第一个多民族的封建国家。

    18世纪初叶，澜沧王国解体，分裂成为琅勃拉邦、万象、川圹、占巴塞4个王国。18世纪末叶到19世纪中叶，这些王国逐步为暹罗所统治，一直持续到1893年被法国所取代。

    老挝成为法国保护国后，1907年签订的《法暹条约》，规定了老挝边界。1940年9月老挝被日本占领。1945年日本投降，以老挝伊沙拉战线闻名的独立运动建立了以佩差拉亲王为首的政府。1946年法国再度侵入老挝，伊沙拉政府流亡泰国。1950年重建伊沙拉战线(后称老挝爱国战线)，成立了以苏发努冯为首的寮国抗战政府。

    老挝属热带季风型气候，气温终年常热，季节性温差不大，全年分为雨季、旱季和冬季。老挝全境的平均气温在20℃--26℃度之间。

    老挝全国划分国18个省级行政区。全称“老挝人民民主共和国”，是社会主义国家，执政党为“老挝人民革命党”。

    老挝是一个佛教国家，人民大多信奉小乘佛教，对僧侣十分尊敬。佛教在老挝社会各方面起着重要的作用。

    旅游攻略

    货币和汇率

    KIP(基普)，1元人民币约合1,274.86基普。

    气候

    亚热带气候，5月~10月为雨季，11月至次年4月为旱季。

    交通

    可选择由北京或昆明直飞万象，或从广州飞越南转万象。老挝国内交通费用不高，主要以汽车为主。

    饮食

    主食以米饭(糯米)为主，味道甜、酸、辣。糯米饭加上鲜鱼、蔬菜便可打发一顿。在背包客聚集区的餐馆，用餐费用一般在5000~7000基普之间。

    住宿

    便宜，各种档次皆有，价格在2美元~20美元左右不等。

    不可不试

    在沙湾拿吉或万象的湄公河边或万荣的南松河边看日落；搭乘老挝的公共交通工具，和老挝人挤在一起，感受友善的目光；至少在老挝人家的竹楼(非旅馆)住上一天；与老挝人一起喝当地人酿造的威士忌“老老”，另有一番滋味。