一提起非洲，人们很少把它和下雨联系起来。而西非国家利比里亚的首都蒙罗维亚却有“非洲雨都”之称。这里是非洲降水最多的地方，在漫长的雨季(4月—10月)几乎天天大雨倾盆。据统计，这里年平均降水量达5000毫米以上。要说雨都，世界上还有不少，比如印度的乞拉朋奇、夏威夷的考爱岛，年平均降水量都远在蒙罗维亚之上。但恐怕没有一个雨都的雨水，像蒙罗维亚一样对生活在这里的人们如此重要。

　　上世纪末，利比里亚陷入长期军阀混战的局面，当地的公共设施包括供水系统几乎彻底陷入瘫痪，垃圾也让河水、湖水变得不能饮用。雨都丰沛的降水给居民带来了生机。这里的雨水不但量足，而且甘甜清洁，可以放心饮用，居民们靠雨水熬过了那段最艰难的日子。为了更多地接雨水，许多人家特意改造了屋檐和屋脊，好让雨水流得更畅通，也能降低被污染的危险。如今战争阴云已散，但对许多当地人而言，雨水还是最可靠的生活水源，从屋檐上接水的习惯仍被不少人保留着。

　　蒙罗维亚的雨水不仅挽救过他们的生命，还给当地人带来财富。利比里亚的富铁矿在世界上占一席之地，这种铁矿石含铁量丰富，含杂质低，无需经过选矿步骤就可直接投入冶炼，是能带来滚滚财源的重要战略出口物资。不过，这里的铁矿都是在古老的太古宙寒武纪生成，距今少说也有30亿年了。按一般规律，这个地质年代生成的铁矿，由于年深月久，通常含有大量砂质，会变成价值较低的贫铁矿。但雨都得天独厚的条件改变了这一切。由于雨水长期的冲刷，再加上热带特有的强风化作用，这里铁矿石中的砂质逐渐消失，而铁质却慢慢重新富集，天长日久，廉价的贫铁矿竟因为雨水的关系，变成了珍贵的富铁矿。

　　有意思的是，从蒙罗维亚往内陆走不多远，雨水就会明显减少，走不到半天的车程，降水量竟只有蒙罗维亚的一半左右，再走下去没多久，雨量更减，下雨也成为稀罕事。

　　原来，由于西非大陆的轮廓像个深入大西洋的龙头，蒙罗维亚正在龙嘴的位置，沿岸流过的海洋暖流将丰沛的雨水赐予这里；但由于地势西低东高呈阶梯状，含水汽的云团进入内陆不远，水汽就大半消耗，这样一来，蒙罗维亚的降水显得更多，而内陆地区的雨水却变得更少了。难怪许多当地人会说，雨水是上天的恩赐。