从玄都观西行2公里，便来到了秀中之秀的麻姑仙境。这一段西行公路，为南岳最秀美的景区林荫道。树木高耸，浓荫密布，人走在道路上，不见天空。道路两边，流水潺潺，鸟鸣悠悠，浅竹扶风，野花飘香。轻风徐来，格外爽身舒体。公路穿田畴，绕农舍，依山伴岩，穿云绕雾，便到了半山“三桥”之一——龙舒桥。此桥为石桥，架于两山之间，桥下为一条山溪，人立于桥之上，只听见满溪奔响，却不见流水。溪谷被密密的灌木林封个严实。  偶有矮松，鹤立于山涧竹丛中，有如一座座盆景。过了龙舒桥，便来到了麻姑仙境。
    麻姑是一位美丽的仙女，姓麻，相传她是南岳魏夫人的侍女。葛洪的《神仙传》中说她是建昌人，修道于牟州东南的姑余山。东汉桓帝时(147—167)，应王方平之召，降于蔡经家。年十八九，美丽无比，变化无穷，传说她能掷米成珠。她曾经说她看到东海三次变为桑田，蓬莱之水变为平地；可见她的寿命有多长了。后世遂以：“沧海桑田”比喻世事的变化，时间的漫长。麻姑何时成为南岳魏夫人的侍女，不得而知。传说魏夫人在南岳修道时，麻姑陪侍她在半山亭一带的山谷里开辟了一个药圃。种植灵芝、香茹。这里群山环抱，茂林修竹，四时繁萌，流泉飞瀑，怪石峥嵘，有如人间仙境。过了麻姑娇，便进入麻姑仙境。
    麻姑桥头，有一座竹制茶座小屋，隐于一片整齐的柏树林中。坐在小屋内，静听满溪流水潺潺，悦耳清心。
    穿过一条小柴门，迎面而来的是一堆堆的浓绿。密密的灌木丛中，亭亭玉立的棕树杂生其间，仰头接天。沿溪行，看似随意铺就的石板路曲折向山上隐去。溪水清澈见底，偶尔掠过石头，溅起一颗颗珍珠。行七八米，有一长石挡住去路。沿石凿磴而上，只见石上立石。在那凹凸不平的竖石上，刻着“麻姑仙境”四个大字，笔含篆味，拙意很浓。越过长石，进入了一个绿色的海洋。石墩点踞水中，人在溪中行。绕巨石，跨浅流，钻石穴，披藤萝，不见天日。山泉注满一潭，静而无声，平而如镜，偶有红叶摇曳其上，如蜻蜓点水，红叶之影映布潭底石上，随叶而动。见此清流，忍不住掬一捧，徐徐饮下，清心润肺。过小潭，上石坡，传来哗哗水响，似从宁静深处飘来，洗却尘凡。清风徐来，凉意扑面，令人通体舒爽。上石梯，过石板桥，继续在林中前行，有一方石块，围以四个石墩，成为林中一桌，到此处该是休憩之处了。石上青苔绿茸，留下前行者的坐印。柏树笔直冲天，浓荫匝地，微风轻拂，岚烟漫染；吸—口清新空气，凉透心肺，爽透全身。静坐林中，自然让人感受到陶渊明诗歌的意境。
    负离子是空气中一种对人身体极有好处的粒子，呼吸进入心肺，促进健康。一般山青水秀之地，污染很少，空气清新，负离子极多。南岳麻姑仙境，是一般之地的负离子的几百倍，它是南岳含负离子最多的地方，也是全国负离子最为丰富的地方。因此，人进入此地，就自然感到一种清新、舒爽包围你，渗透到的全身，让你陶醉，让你飘飘欲仙。故这里最适宜疗养避暑。怪不得神仙魏夫人、麻姑仙女选中这里种仙药，酿造琼浆。
    山溪七弯八拐，似在弹奏一支曲曲折折的山歌。沿溪行，见一石拱桥。桥很小，一米多宽，两米来长，搭在山涧上，桥面凸凹不平，象是几块石头随意垒架而成，流露出远古时代的朴实、自然、原始和优美。旁立一石，上刻“绛珠桥”。原来这就是“绛珠桥”，一定是麻姑当年走过的地方。字带古篆风味，掩于青苔之中，诉说它的历史。人立桥上，想诉说什么，又似在聆听什么。    
    前行十几步，有一小亭，依树而建，立于溪边，此亭为六角凉亭，竹柱、竹梁、竹檐、竹瓦、竹栏、竹顶，别有风味。站在亭中，可以听到上游哗哗的水声。
    绕过小山嘴，只见上游筑起一座石坝。西端溢洪口的泻水，形成三叠宽宽的瀑布，如抖落的一帘帘珍珠。瀑布两侧，杂草丛生，野花盛开。踏着盘曲的石板路攀沿而上，登上石坝，眼前豁然开阔。一泓碧水，微波荡漾，青山倒映，细柳扶风，真是，“白云朵朵水中飘，鱼儿悠悠天上游。”四周翠柏密密排列，浓绿一堆，一堆垒着。坝上有行栏石凳，可供游人倚栏静赏。湖东岸有水榭，也全为竹制，做工精细。水榭之后有一块巨大悬崖，悬崖刻成一个猴头，翘首望天。水榭之旁，有一椭圆石头，看上去有点象一只桃子。上刻有“盗桃石”。原来这是猴子在这里偷盗仙桃。湖水只有3米多深，清亮见底。湖中央，有一块巨石露出水面，有如海中岛屿。岛上生长着一丛丛翠竹、灌木、野花和蓬蓬的杂藤。一位着古装的少女，亭亭玉立，面向南方，她，就是有名的仙女麻姑。她的右边，立着一只温驯的母鹿，依伴在她的身边。母鹿身上两边挂着一对仙壶。仙鹿回头望着麻姑右手的仙桃。麻姑头插花朵，项戴珍珠，衣裙随风飘起，一副宁静、恬然、悠然之态。环湖而行，赏青山绿水，沐阳光轻风，醉于宁静、无尘之仙境，令人飘飘欲仙。
    石猴的对面山头上，有一只六、七米长的大石虎，静卧在那里，它的背上，刻着“卧虎”二字。它是当年在南岳休养的宋哲元将军题写的。   
    湖之北边，有一巨石坐在水中，石上刻着刘正的诗：“麻姑上寿回衡岳，喜赞旧居换新颜。真乃瑶池方七日，世间已是几千年。”石之西侧，有株小树，节骨苍老，遒枝扬逸，象一盘盆景置于清水之中。流水从上方来，波浪层层，树枝在水中摇曳多姿。
    寻水声而去，只见湖之上端，有一小池。水浅，仅几寸。几块石头“随意”垒成一坝，既可过渡，又可拦水。水，似拦非拦，  四下可泻。池岸的石壁上，题刻着“绛珠池”三字，龙飞凤舞。这就是当年麻姑与魏夫人临池沐浴地方。池之周围，野花丛丛，翠竹临风，清凉扑面，芬芳四溢。这莫非是当年麻姑种下的香芷留下的馨香?流水哗哗，非常响亮，仔细寻觅，只见它从草丛的石缝中泻出，直落水池，故隐而难觅。壁岸之上方，有一座六角竹亭，高高翘立。立于亭中，回首一望，湖光山色，真乃世外桃源也。
    踏着溪声往上攀登，可见一只巨大的石龟，几米长的龟头向湖中伸去。龟头上的班驳石纹，诉说着它在此翘首千年的历史。旁边山石碑上刻着“神龟”二字，是由著名的作家莫应丰题。莫应丰曾多次到麻姑仙境闭关写作，创作了一大批脍炙人口的人物形象，其中《将军
吟》获首届茅盾长篇小说奖。所以，人们认为麻姑仙境是作家们静心构思，激发灵感的最佳之处。
    过了神龟，我们便来到了“麻姑村”。
    整个麻姑村，分为三梯，依级而上，均为纵横排列的一层竹楼，每栋之间，亦有竹廊四环连接，形成一个竹楼别墅群。这真是一个别
具特色的竹世界。每幢小竹楼，从地板到屋面墙壁、门、窗，以至桌、椅、床铺等家具，全部用竹雕制而成，立竹为柱，横竹为梁，破竹为瓦，编竹为地板，为墙壁，为门窗隔扇，为天花板，拼竹为床、为凳、为桌、为椅，式样新颖，玲珑别致，别具风味。竹楼四周，栽花种草，四季飘香。第二级竹楼间有一块石铺坪地，整个坪地为—个大型的八卦图，图中央有一个直径—米的石刻太极图，外围环以花草。这些，不断地暗示这儿是一个神仙胜境。整个竹楼别墅，有单人间、双人间，有会议室，餐厅、茶座、卫生间，还有专门的鸳鸯楼，共有30多个床位。每当酷夏之时，山下气温高达39度，而这里却只有20来度，晚上凉风习．习，是南岳避暑最佳之处。
    麻姑仙境的最高处为灵芝山。远远望去，一个个巨人的灵芝拱出地面，象一把把大伞。大的至少有两米多高，小的也有一米多，肉瓣肥厚，茎柱粗壮。这恐怕就是麻姑仙女当年种下的灵芝。若不生长几千年，不然怎么长成这么大一个。走近一看，原来这些灵芝是石头
的。那样的逼真，这恐怕是神仙种的灵芝，经过几千年后，化成了石灵芝了吧。
    灵芝山之后，有烟霞台。此外有两股流水汇合而来，在此回旋奔向下游湖中。这里山高林密，常年烟云飘忽，若隐若现。人行山径上，空山不见人，但闻人语响。石径在此分成两路，东边伸向懒残岩，西边隐入“天下鬼都”。这时，麻姑仙境已到了尽头。