日本春天一到,即变成一个樱花世界,虽说樱花年年开,没有多大惊喜,不过当置身在一片粉红花海之中,载歌载舞又饮又食时,的确是乐趣无穷,难怪日本人对于“花见”(赏樱)总是乐此不疲。日本樱花,种类繁多之馀,赏花之地亦多,今日为你数数各种樱花之最,让你赏花之余,还可以跟日本人唇枪舌剑一番。

　　最早开花之种类：寒绯樱

　　据统计,日本国内共有超过340种不同种类的樱花,而各种樱花亦会因应其耐寒能力、地方气候等,开花时间亦会有迟有早,其中颜色偏于深红的“寒绯樱”就是最早开花之种类,每年1月中旬,已可见其盛放美姿。至于分布情况,冲绳县内如八重岳、名护城、今归介城址等地便是其主要地头。

　　最早赏樱之地：冲绳八重岳

　　说到日本国内最早有樱花看的地方,便是位于气候温和的冲绳岛本部町“八重岳”山地一带,每年1月中旬,约4,000株绯寒樱已急不及待要展示花姿,让人欣赏,而每年的1月15日,当地都会举行一个樱花祭,大肆赏樱玩乐一番。

　　最迟开花之种类：包尾大幡

　　至于包尾大幡,最迟才盛放的樱花种类,则是译名为“Chishima”的樱花。这种樱花的树身较矮,故抗雪抗风能力特别强,往往可捱5月中至下旬才开花,北海道及本州部分高山地带都可见其花踪。

　　最后赏樱之地：北海道清隆寺

　　北海道是全日本最寒冷、回暖最迟之地,岛上樱花当然亦是迟迟才开放。当说到究竟那里才是最后赏樱之地时,意见却不大一致,有人认为是北海道东川町的旭岳温泉一带,不过大部分日本人却倾向于相信是北海道东端、根室市“清隆寺”内那40株“Chishima”樱花,历年来这里的平均开花时间都是在5月下旬,而1984年5月30日则是其纪录中最迟开花的年度。

　　最常见之樱花种类：染井吉野

　　日本国内超过340种樱花种类中,最常见的一种为之“染井吉野”樱花,占全国樱花总数约8成,除冲绳及北海道北部之外,其他地方都遍布其踪影。它是由大岛樱及“Edohikan”樱配种而成,带有淡淡的粉红色,最早在东京丰岛区一带被发现,后来经自然生长及人工培植后,数目便越来越多。

　　最长樱花路：二十间道路

　　樱花树夹道长满两旁,形成一条樱花之路,走在其中气氛浪漫之极。数到全日本最长的樱花之路,便是位于北海道静内町的“二十间道路”,路长约8公里,两旁密密麻麻种了约一万株不同种类的樱花,其中大部分为“大山樱”。这里樱花的开花时间为5月上旬,而且每逢樱花季节,这里都会禁止车辆驶入,游客大可慢慢赏花。

　　最巨型樱花树：山高神代

　　普通一株樱花树,树围通常不过23米,不过在山梨县武川町的实相寺内,却种植了一株树龄已超过1,800年、树围13.5米的巨型“山高神代”樱花树,是全日本最巨型的一株,还被定为国家天然纪念物。想欣赏巨“樱”开花盛况,4月上旬至中旬便是好时候。

　　最人气之赏樱拍拖胜地：井之头恩赐公园

　　樱花盛放,小情侣当然不会错过如此美景,跟对方漫步花丛中赏花谈心,浪漫一番。在日本芸芸樱花地中,最受情侣欢迎的,便是位于东京三鹰市内的“井之头恩赐公园”。

　　公园内有一个周围长满樱花树的水池,每到花期,娇嫩的粉红樱花倒影池中,情景迷人。另一煞食绝招,则是漫步河中央的七井桥上赏樱,气氛简直浪漫到晕,每年3月下旬至4月上旬便是这里的樱花之期。

　　最常食用之种类：八重关山樱

　　樱花除了可以被观赏之外,亦可以被制成各种食物,例如樱花渍物、樱花酒、樱花汤、樱花丸子等,可算是日本春季的特色时令食物,其中颜色较为深红的“八重关山樱”则是最常用之品种,贪其色香味浓。至于樱花叶,最常被用以制成食物如樱饼等,则是“大岛樱”的幼叶,可谓物尽其用。