初到欧洲，难免有些失望之感。除了满眼的绿让人惊叹之外，欧洲城市布局的“相似”和“陈旧”，让那些希望看到发达国家现代化高楼大厦的国人不太习惯。欧洲的城市布局确实相似，市中心一般是座大教堂，周围则多为街道狭窄的步行街，有旅游品商店和高级时装店。欧洲的乡镇更是如此，中心最高的建筑必是教堂。

    这其实说明了宗教在欧洲文明史上的重要性。虽然现在欧洲人周日去教堂的人数日渐减少，但在历史上宗教绝对是人们生活的重心。基督教不仅“入世”，而且教会还要把教堂建在市镇的中心，这与中国佛教、道教讲究“出世”，把庙宇、道观建在深山密林中实在是大异其趣。

    至于欧洲城市的“陈旧”，恐怕与欧洲人对历史、艺术和传统的尊重、以及法律对私有财产的保护有关。欧洲经历过多次战争的浩劫，但不管是抵抗者，还是征服者，都很少故意摧毁性地破坏文物和著名建筑。更有甚者，为避免炮火轰击，法国人在历史上多次主动放弃巴黎。

    而说起对欧洲人的印象，大抵有两类；一种谓“懒”，一种曰“傻”。应当说，这两种印象都颇为符合实际，并没有冤枉欧洲人。

    但是，欧洲人的“懒”与“傻”都是由于欧洲国家的经济社会制度造成的，因为人毕竟是讲究理性的经济动物。正所谓，“没有不好的人，只有不好的制度”。

    欧洲人确实“懒”，常常一杯咖啡、一杯啤酒便打发了一下午的时光。到了周末，除了巴黎等少数大城市，即便如布鲁塞尔这样的城市，也是空旷如荒野。周日，商店、银行全关门，只有教堂的门对你敞开。一年之中，欧洲人要度过无数个节假日。而到了夏季，情况更是过分，欧洲人似乎都拥到了海边，政治、经济和社会生活几乎停转。

    与为生活而奔波的中国人、为财富而奋斗的美国人相比，欧洲人确实更为喜欢享受生活、而懒于追求事业。这既有文化上的原因，更有着现实的经济原因。在欧洲国家精心编织的从“摇篮到坟墓”的福利网下，欧洲人有着良好的就业保障、近乎免费的教育和医疗体系、健全的社会福利，慷慨的退休制度，又何必在大街上疾行呢？

    更重要的是，为了维持这种高福利制度，欧洲国家通常实行累进制的高税收制度，对那些事业有成的高收入者课以重税，正所谓“劫富济贫”，这也无形中抑制了人们追逐个人财富的冲动。

    但“每枚硬币都有自己的反面”。在老龄化和全球化的冲击下，欧洲这种社会模式的缺陷与不足开始暴露出来。一个突出的问题是，人们不愿意工作！年纪大的人喜欢提前退休，失业者则不愿屈就。所以，欧洲的失业率居高不下，而就业市场的僵化又使经济缺乏活力。

    而欧洲人的“傻”，则有更多误解的成分。欧洲人普遍心算差，不会找零，是不争的事实。但在我就读大学的计算机系，程序编得最好的是比利时人，也是事实。

    至于在生活中，欧洲人表现出来的“傻”，则更多地体现为对人的信任(从而显得容易轻信)、对法律和规章制度的严格遵守(从而显得缺乏灵活性)。此外，到欧洲人家中，很少发现盗版光盘，欧洲人如果家中有两台电脑，大多也会去买两套Windows软件安上。

    不过，在欧洲几年，印象最深刻的还是欧洲的人道主义精神。毕竟，“自由、平等、博爱”这些声音都是首先从欧洲大陆响起来的。

    对当地的外国人，绝大多数欧洲人所体现出来，是善意、礼貌和乐于助人，这与欧洲大陆普遍弥漫的人文主义关怀是分不开的。