在2002年到2003年的澳洲移民方案中，澳洲政府提出了10年来最大规模的移民计划，而且其技术含量也是最高的。这一方案提供了10万到11万个移民配额。

日前，澳洲联邦多元文化事务部长夏纪夫在悉尼出席一个有关澳洲未来人口走势的统计会时表示，增加移民数量是防止澳大利亚人口在今后30年不断下降的唯一出路。

他指出，从20世纪70年代起，澳洲的人口增长就低于可确保社会经济良性发展的水平。根据这一趋势，到本世纪中叶，65岁以上人口的数量将会增加一倍，达到全体人口比例的24%。因此，离开工作岗位的人数也将增加。如果不靠技术移民来补充工作人口的减少，澳洲的经济增长必将受到影响。

在过去几年中，澳大利亚已将移民重心逐步集中到技术移民方面，为澳洲带来年轻、具有高技术的人士及其家庭。如今有63%的独立技术移民年龄在18至29岁之间，而1994至1995年间则为51岁。2001至2002年度，总计有93000名海外人士移居澳大利亚，其中一半以上属技术移民类别。这是近10年来澳大利亚在一个财政年度里接收的移民数量最高的纪录。

年轻并有技能的移民在知识和生产力等方面为澳大利亚带来利益。这些移民的增加抵消了每年迁出本地的四万澳大利亚人。

虽有大量移民迁入，但澳大利亚全国人口在未来30年内仍呈下降趋势。随着社会人口年龄老化，技术移民将是拯救澳洲未来经济的重要因素。通过吸引技术能力高的移民，澳洲可以保持平均的技术水平，并提升每个工作者的平均生产能力，从而保障澳洲的经济发展。夏纪夫表示，根据预测，在未来的10年中，仅技术移民就会给澳洲带来数百亿的收入。

夏纪夫还指出，吸引年轻且有技术的移民到澳洲，不仅意味着澳洲的产业发展可以继续，就业机会可以保持增长，而且老年人口也可以得到照料。他表示，联邦政府的移民计划最大限度地保障了澳洲未来在经济、环境和社会方面保持其人口结构不变。此项计划考虑到人们进入澳大利亚的签证类别、移民人数以及接收移民的结构等不同因素。(宋其)