澳洲联邦政府3月7日宣布扩大成人移民英文计划(ADULT MIGRANT ENGLISH PROGRAM，简称AMEP)的决定，并称“具备英文会话能力”必须成为来澳移民最优先完成的任务。

据《澳洲日报》报道，澳洲联邦公民与多元文化事务部长夏纪夫(GARY HARDGRAVE)表示，所有澳洲人都能讲英文，这符合国家利益需要。夏纪夫说，联邦政府将废除上届工党政府规定的5年接受英文教育限制期，改用一种更加宽松的培训计划。这样做的目的是为了帮助那些因家庭或个人原因而未能在自抵达澳洲算起的5年内接受英文培训的移民和人道主义难民。

“澳洲政府一贯认为，第二语言非常重要。不过，澳洲的外来非英语国家移民必须把达到‘功能’英文水平作为头等大事，这样才能够促使他们全面融入我们的社会，”他在声明中称。

夏纪夫指出，联邦政府最近完成了移民定居服务检讨，随之做出扩大移民英文培训计划的决定。他说，联邦政府已经为今后5年期间的移民英文培训服务拨款5亿澳元，有1.14亿澳元将划拨本财年使用。这些资金每年能够负担3.3万名新移民的英文课程学费。

成人移民英文计划是提供基本英语作为第二语言(ESL)课程的计划，目的是为协助来自非英语背景的移民及难民在澳洲成功地安顿下来，由专门教授英语作为第二语言的教育服务供应者所教授的。英语不是第一语言及已被评核为没有功能英语水平的成年移民(18岁或以上)，都可以参加计划。

成人移民英文计划权利是指移民在抵达澳洲或获得永久居民身份后5年内，可以在该计划就读最多510小时的英语或直至达到功能英语水平。

目前的成人移民英文计划虽然有延期宽限，但新移民必须在到达澳洲或获准永久居留5年之内完成成人移民英语计划课程。这个5年的期限是不能延长的。此次联邦政府宣布扩充决定，是对确实有困难接受英文教育的新移民给予一定帮助。