以前，加拿大的永久居民是凭一张比信纸略大的移民纸来证明身份。但移民纸不但不易保存，而且还容易被不法分子伪造。两年前，加拿大移民部决定，用国际普遍采用的身份证磁卡来取代移民纸。但直到今年元旦枫叶卡正式启用时，加拿大境内的150万永久居民，仍有约60万人没有领到枫叶卡。加拿大民航协会发言人艾弗森证实，所有飞国际航线的航空公司已从1月1日起开始检查枫叶卡。艾弗森说：“你到机场来，但却没有枫叶卡，将被拒绝允许登机。”

华人指责移民部效率太差

移民部证实，到1月2日为止，至少有50名加拿大的永久居民因没有枫叶卡而在海外被拒绝登机返回加拿大。许多华人移民表示，移民部效率太差，本来宣布申请枫叶卡的程序在14周之内，但许多人递交了申请已五六个月，至今仍毫无音信，使得他们回中国过年的行程被迫一拖再拖。一些老年华人表示，不管枫叶卡是否领到，都要按时回中国过年。移民部则宣布，采取一些变通措施，保证华人移民能返乡过春节。移民部发言人加蒂女士说：“没有枫叶卡的永久居民在返回加拿大之前，可以到所在国家的加拿大使领馆，凭原先的移民纸申请一次性入境签证。这样可以保证这些人士仍然能够返回加拿大。”

在此之前，温哥华地区的46名永久居民已经提出集体诉讼，指责移民部的低效率令他们未能返乡与家人共渡圣诞节，并要求移民部赔偿。

记者严明多伦多报道