美国移民及归化局建议大幅调高外国移民申请入籍、绿卡及工作许可证的费用，指出增加的收入有助缩短当局处理申请个案的时间，并可以改善有关服务。但建议随即受到外界抨击，指提高申请费用只会剥夺低收入移民申请公民权的机会。移民局辩称，因为加费而带来的二十亿美元收入，可以把申请所需的时间缩短两成。

据《星岛日报》报道，根据建议，入籍费用会由现时的330美元，增至595美元；至于申请成为合法的永久居民，则由325美元调高至905美元。各项申请费的平均加幅为六成六。

其中最大的增幅是投资移民申请费，建议由现在的475美元增至2850美元。另外，根据1986六年特赦法申请合法居民身分的人，申请费则由180美元增至1370美元。

指模费则由70美元增至80美元。另外，申请工作许可证、补领遗失的绿卡及申请领养外国孤儿者，费用亦相应调高。

移民局长冈萨雷斯在1月31日召开的媒体圆桌会上表示，全面提升移民申请费用，其目的不仅希望能弥补移民局失去的收入，还希望用这笔钱使移民局变成一个更现代化的机构，提高服务效率。冈萨雷斯表示，作为一个完全以收取费用为支撑起来的机构，该局每年的预算为20亿，而这次费用上涨预计可带来10亿元额外收入。

移民局称，多收取的申请费用将使移民局在2009财年年底之前，将处理移民申请的时间平均缩短20%，同时也可在2008年年底之前，缩短四种主要移民申请的处理时间：更新/更换绿卡申请（I-90）、职业移民的雇主申请（I-140）、绿卡申请（I-485）和入籍申请（N-400）。其中处理绿卡申请的时间可缩短4至6个月，处理入籍申请处理将缩短5至7个月。除了缩短处理申请，移民服务局还将用这笔钱用于IT设备、基础设施、员工的雇用和培训等方面。

移民申请费用上涨，无疑会给低收入申请者带来困难。冈萨雷斯对此表示，低收入的申请者，只要提供足够的资料便可申请免除费用，移民局也会继续对难民免除申请费用。冈萨雷斯说，考虑到申请人的情况，移民局还在这次涨价计划中取消了针对人口贩卖受害者的T-visa的申请费用。

对于众议院移民小组主席洛夫格兰（Zoe Lofgren）要求移民服务局解释费用上涨一事，冈萨雷斯表示，他已经就此和洛夫格兰进行过交谈，并会将这次计算费用上涨的方法、背景资料等信息向其和其它的国会议员随时公开。

不过国会参议院移民、边境安全及公民事务司法小组委员会主席肯尼迪指出，大幅提高上述申请费用，会剥夺众多穷困但合资格者申请入籍美国的机会。

包括华裔社区在内的移民社区则对这次费用的上涨表示强列反对。纽约知名移民律师谈天行表示，如此大幅度的费用上涨高得令人不能容忍，简直剥夺了移民的权利。 

工会、民权和移民权益组织亦反对加费。他们警告，费用上涨会阻碍低收入或教育程度低的人成为公民。批评者还担心，有关做法会鼓励移民局拖延处理移民申请，因为当局可能以此为理由收取更多费用，或加快处理有能力付得起更多钱的申请人。