微软总裁比尔·盖茨7日在参院作证时指出，美国的移民政策正在赶跑那些最优秀、最有才华的人才，这将削弱美国的竞争力。盖茨举例说，在今年毕业的大学生毕业之前，可供他们留美工作的H-1B签证配额预计将一个不剩，所有的毕业生无人能在当年申请到这一签证。

据考克思（Cox）新闻社报道，盖茨说，美国雇主们面临着严重的高科技人才短缺问题。他说：“我们只有一条路来解决这个问题，那就是向那些聪明的、想在美国生活、工作、和交税的科学家和工程师们，敞开我们的大门。”

盖茨还对参议院的“健康、教育、劳工和年金委员会”(Senate Committee on Health, Education, Labor and Pensions)说，众议院必须采取措施增加H-1B签证的配额。按美国法律，受过良好教育的、想在美国工作的外国人，须先得到这种签证才能在美国合法工作数年。

目前美国政府每年发放6.5万个这种签证，但往往供不应求，去年的H-1B签证在开始接受申请后，短短两个月内全部用完。H-1B签证在其高峰期曾达到了每年19.5万个，但在“911”事件后，配额大幅回落。

盖茨甚至说，即便把H-1B签证配额增加到其最高历史配额，也不能满足目前的美国市场对高科技人才的需求。

为增加H-1B签证的配额，盖茨已不止一次在国会展开游说。前不久，还在《华盛顿邮报》亲自撰文，呼吁政府改革移民制度来保持美国在全球经济的领先地位，其中重要一条便是增加H-1B签证的配额。

邀请盖茨发言的麻省民主党参议员爱得华·肯尼迪说，他同意盖茨的建议，这样的建议有助于提高美国在全球的竞争力。他说：“面对其它国家竞相吸引人才的局面，美国不能安坐着不动。”肯尼迪目前正和亚历桑那民主党参议员马侃一起研究制订一套移民改革法案，其中一条就是建议增加H-1B签证配额。

但反对者说，让更多外国科技人员来美工作，会降低美国相关从业人员的工资，美国雇主当然会先考虑薪资要求相对较低的外国高科技人才，而不是要求较高的美国人。美国“程序员联合会”(The Programmers Guild)主席白瑞说，他们联合会反对增加H-1B签证配额。外国来的科技人才把美国相关行业的整体工资水平压了下来，所以美国学生不爱学科学和技术专业。他还说，众议院很可能会驳回参议院的议案，众议院议员似乎更能贴近普通人的生活，而参议院里的人大多都是百万富翁，不知普通人的生活是甚么样。

盖茨在参议院的发言没有遇到挑战性的质疑。来自俄亥俄州的民主党参议员布朗还说，尽管他们州有很严重的失业问题，雇主们还是对他说：“他们雇不到他们所需要的工程师和计算机技术人员。 ”